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Sep 19, 2023

Le ministre déclare qu'un investissement de 18 millions de livres sterling dans Worksop donnera à ses magasins une "chance de se battre"

Dehenna Davison était en visite à Worksop aux côtés du député de la région, Brendan

Dehenna Davison était en visite à Worksop aux côtés du député de la région, Brendan Clarke-Smith

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Un ministre du gouvernement a déclaré que 18 millions de livres sterling d'investissement dans Worksop donneraient aux entreprises une "chance de se battre" alors que 20 unités de son centre commercial sont vides. Un bowling à dix quilles, une aire de jeux intérieure et un parc de trampolines font partie des caractéristiques d'une nouvelle installation de loisirs qui sera construite au Priory Center sur Bridge Place.

Le Priory Center abrite toujours plusieurs entreprises nationales, dont Costa Coffee et Sports Direct, mais 20 des unités y sont actuellement vacantes. Les entreprises qui ont quitté la région ces dernières années incluent Pandora, Peacocks et WHSmith.

Mais lors d'une visite du centre jeudi 8 juin, un ministre du gouvernement a déclaré qu'un ensemble d'investissements récemment annoncé pour Worksop pourrait "insuffler une nouvelle vie" au Prieuré. Dehenna Davison a été nommée ministre de la mise à niveau en septembre 2022 et a supervisé la dernière ronde du Fonds de mise à niveau du gouvernement.

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Le fonds voit des régions du Royaume-Uni soumissionner pour des investissements du gouvernement dans des projets locaux, Worksop recevant 16 millions de livres sterling la dernière fois, couplés à 2 millions de livres sterling fournis par le conseil local. Le fonds s'est avéré controversé dans plusieurs domaines, notamment à Nottingham, où le réaménagement de Broad Marsh a maintenant été rejeté à deux reprises.

Un comité de députés, dont Nadia Whittome de Nottingham, a également publié un rapport le mois dernier disant que les villes et les cités ne devraient pas avoir à se disputer des "bribes" d'argent.

Mais lors de sa visite à Worksop, Mme Davison a déclaré: "J'adore le Leveling Up Fund parce qu'il fait ce qu'il dit sur l'étain et ici même à Worksop, il s'agit d'aider à réaménager le centre-ville, à attirer plus de visiteurs, à insuffler une nouvelle vie dans le Centre du Prieuré et faire du centre-ville un lieu que les habitants sont fiers de venir visiter.

"Après l'avoir signé sur papier et stylo, je suis heureux de venir le voir en personne et de voir la vision de ce à quoi cela va ressembler... Nous n'aurions pas donné l'argent des contribuables si nous l'avions fait. Je ne pensais pas que ça allait marcher."

D'autres projets financés par l'investissement de 18 millions de livres sterling dans Worksop comprennent une nouvelle passerelle et un chemin de halage pour le canal Chesterfield. Mais en ce qui concerne son optimisme pour le rajeunissement du Priory Centre, Mme Davison a reconnu que les habitudes d'achat avaient changé, mais a déclaré que la fourniture d'installations de loisirs telles qu'un parc de trampolines aurait des retombées positives sur les magasins qui restent.

Le ministre a déclaré: "Il existe de nombreuses théories dans le monde entier sur ce que nous devons faire pour relever certains des défis auxquels sont confrontées les rues commerçantes ces jours-ci, mais je pense que cette approche à usage mixte est absolument la bonne. J'achète en ligne, c'est très pratique parfois pour retirer vos petits bouts d'Amazon, mais nous devons amener les gens dans les rues commerçantes par d'autres moyens.

"Ces choses prennent toujours beaucoup plus de temps que nous ne le souhaiterions, si je pouvais claquer des doigts, agiter une baguette magique et y arriver du jour au lendemain - je le ferais absolument. Mais bien sûr, nous devons nous assurer que les processus appropriés sont suivi en termes d'acquisition de terres et de s'assurer qu'il y a une consultation appropriée avec les gens ici dans la ville. »

Accompagnant Mme Davison lors de la visite de Worksop, le député conservateur de Bassetlaw, Brendan Clarke-Smith, et David Armiger, directeur général du conseil de district de Bassetlaw. Lorsque M. Clarke-Smith a été élu en 2019, il a déclaré que la relance des rues principales de Worksop et Retford serait l'une de ses principales priorités.

Sur la question de savoir si les habitants de Worksop verraient des changements dans le centre-ville à temps pour les prochaines élections générales, M. Clarke-Smith a déclaré: "Le travail est déjà en cours, donc je pense que d'ici à ce que vous y arriviez dans un an et demi , je pense que vous verrez beaucoup de différence à travers Bassetlaw à partir d'un certain nombre de projets. Certains d'entre eux peuvent se dérouler plus rapidement que d'autres, mais physiquement, vous commencerez à voir les avantages très bientôt.

La visite de jeudi a vu Mme Davison emmenée autour du Priory Center et sur les rives du canal Chesterfield, avant que la visite ne progresse vers le bâtiment The Bridge Skills Hub à proximité. Le bâtiment a été officiellement inauguré en mars après un investissement de 3,5 millions de livres sterling, 80 étudiants s'y étant inscrits à des cours d'enseignement supérieur au cours de sa première année.

Mme Davison a également profité de la visite pour expliquer comment un «partenariat de mise à niveau» récemment annoncé pour Bassetlaw, d'une valeur de 400 millions de livres sterling sur deux ans, fonctionnera dans la pratique. Le partenariat a récemment provoqué une dispute après que M. Clarke-Smith a accusé le conseil du district de Bassetlaw de jouer Worksop et Retford "l'un contre l'autre".

En effet, il y avait une incertitude quant à savoir si Retford obtiendrait une partie de l'argent de ce dernier fonds, compte tenu des critères du gouvernement selon lesquels il irait normalement à la plus grande zone urbaine d'un district – qui, dans le cas de Bassetlaw, est Worksop. Mais Mme Davison a déclaré que le gouvernement essayait de ne pas être "normatif" sur ces pots d'argent particuliers et qu'elle serait "toute oreille" en termes d'offres spécifiques à Retford.

Réagissant à cet engagement, M. Clarke-Smith a déclaré: "Retford a des besoins très différents de ceux de Worksop, mais il y a encore des besoins là-bas et nous voulons voir toute la région en bénéficier. Je suis assez rassuré par ce que j'ai entendu aujourd'hui qu'il n'y a aucune raison pour que cela ne se produise pas et qu'ils essaient d'être moins normatifs quant à l'endroit où l'argent peut être dépensé."

Expliquant l'objectif de Leveling Up Partnerships en général, Bassetlaw ayant été l'un des 20 seuls domaines sélectionnés pour en héberger un, Mme Davison a déclaré qu'il s'agissait "d'approfondir très profondément pour découvrir quels sont réellement certains des défis, puis de faire ce que nous pouvons pour essayer de mettre en place un ensemble sur mesure d'interventions locales susceptibles d'améliorer le niveau de vie."

Les partenariats sont distincts du Leveling Up Fund lui-même, avec un troisième tour de celui prévu avant les prochaines élections. Michael Gove a récemment déclaré que Nottingham ne perdrait "absolument pas" son temps à soumissionner à nouveau pour le Broad Marsh. En ce qui concerne la date du prochain tour, Mme Davison n'a pas été en mesure de fournir de détails, bien que le ministre ait déclaré qu'une annonce à ce sujet interviendrait "très bientôt".

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